요즘 젊은층에서도 무릎통증을 호소하는 사람들이 늘고 있다. 이제 무릎통증은 퇴화의 문제가 아닌것 이다. 무릎통증의 원인은 선천적인 요인이 있을 수도 있고 후천적인 요인으로 무릎 통증이 발생하기도 하다. 그렇다면 무릎통증의 원인은 무엇일까?
1.퇴행성 관절염
무릎 관절은 우리 몸의 부하를 감당하고 지탱하는 역할을 한다.무릎 관절에는 다양한 질환이 발생할 수 있는데 그 중 가장 흔하게 발생하는 질환이 퇴행성 관절염이다. 무릎 관절의 연골이 닳아 손실되면서 염증이 발생한다. 주로 무릎을 오래 사용해온 노년층에서 많이 발생한다. 하지만 노화뿐만 아니라 비만, 과도한 관절의 사용, 강도 높은 운동, 반복적인 외상 등에 의해서도 발생할 수 있다. 여성분들의 경우 높은 힐의 착용도 무릎에 많은 무리를 주기 때문에 힐을 많이 신을 경우 퇴행성 관절염에 걸릴 확률도 높아지고 그 시기도 빨라질 수 있다. 또 퇴행성 관절염은 심해지면 관절이 변형되고, 걸음걸이까지 영향을 미칠 수 있다. 우리가 노화를 완전히 막을 수는 없지만 올바른 자세 유지, 체중 관리, 그리고 운동으로 근육을 강화하여 퇴행성 관절염을 최대한 예방할 수 있다.
2.과한 스포츠 활동
강도 높은 근력 운동과 축구, 농구 등의 운동을 하면서 무릎 관절이 손상되는 경우가 많다. 특히 반복하여 관절을 무리하게 사용하면 무릎에 다양한 질환을 발생하게 할 수 있다. 위에서 다뤘던 퇴행성 관절염의 원인 중 하나가 과한 스포츠 활동이다. 예로 운동 선수들이 무릎통증을 많이 호소하며 은퇴를 하는 경우도 종종 볼 수 있다. 무리하지 않고, 나의 몸과 신체 능력에 맞게 스포츠 활동을 즐기는 것이 무릎통증을 예방하는 방법이다.
3.잘못된 자세
한번쯤은 백니(Back Knee)에 대해서 들어보았을것이다. 백니는 무릎이 정상범위를 넘어서 과도하게뒤쪽으로 밀려난 형태를 말한다. 선천적으로 무릎의 인대가 느슨하거나 뼈의 기형이 있다거나신경학적 병변 등으로 구조적인 문제를 가지고 있는 경우가 있다. 이럴 경우에는 병원의 도움을 받아 교정하는 방법이 있다. 하지만 대부분은 선천적인 원인보다 후천적이 원인 때문에 백니 증상을 겪는 분들이 많다. 후천적인 요인에는 골반전방경사, 허벅지 앞쪽 대퇴사두근 약화, 허벅지 뒤 햄스트링의 약화 등 다양한 원인들이 있다. 잘못된 자세의 습관화는 발목 기능저하, 발의 무게중심, 척추 정렬 등 신체의 정렬을 무너지게 만든다. 무너진 신체 정렬은 무릎에도 많은 무리를 주게 된다. 장시간 앉아있는 자세도, 오래 서있는 자세도 백니를 유발할 수 있다. 이 백니는 무릎관절의 과한 압박으로 인해 결국 무릎통증을 유발하게 하는 원인이 된다.
